3 giai đoạn đầu trong sản xuất của một sản phẩm
EVT: Engineering Verification Test (Giai đoạn kiểm tra xác minh kỹ thuật)
Thông thường, mẫu thử sản xuất ở giai đoạn EVT chỉ có mạch in (PCBA), và thường là những bảng mạch lớn mà chúng ta gọi là "Big Board". Kỹ sư nghiên cứu thường sẽ đặt các ý tưởng cần xác minh hoặc các thiết kế chưa quyết định lên bảng mạch này. Do đó, thiết kế ở giai đoạn này chủ yếu là kiểm tra kỹ thuật phần cứng (verification) và gỡ lỗi (debug), khó có thể tưởng tượng được bảng mạch này sau này sẽ trở thành một chiếc điện thoại hoặc sản phẩm nhỏ gọn.
EVT, DVT, PVT cơ bản là nếu sản phẩm được nghiên cứu là một nền tảng hoàn toàn mới, lần đầu tiên khi thiết kế ra sản phẩm sẽ gặp rất nhiều vấn đề, đôi khi nó chỉ mang tính thử nghiệm, các kỹ sư nghiên cứu có thể vẫn chưa xác định được phương án thiết kế khả thi nào. Do đó, có thể sẽ có nhiều lần thử sản xuất EVT, tùy thuộc vào tình trạng nghiên cứu. Điều quan trọng là phải có đủ thời gian và mẫu thử để các kỹ sư nghiên cứu có thể xác minh ý tưởng của mình. Một điều cần lưu ý là mỗi lần thử sản xuất đều tốn chi phí khá lớn, nếu có thể giải quyết bằng một lần thử EVT thì không nên thực hiện thử EVT lần thứ hai.
Về phần xác minh ý tưởng, một số người đề xuất khái niệm POC (Proof Of Concept), mặc dù khái niệm này thường được sử dụng trong phát triển phần mềm, nhưng cũng có thể áp dụng cho phát triển phần cứng. Đối với sản phẩm hoàn toàn mới, hy vọng có thể làm rõ tính khả thi lý thuyết .
Nếu thiết kế là cải tiến một sản phẩm hiện có, quá trình sẽ đơn giản hơn vì không có nhiều công nghệ mới, do đó sẽ không cần nhiều lần thử sản xuất EVT, đôi khi có thể bỏ qua EVT và đi thẳng vào giai đoạn tiếp theo.
Điểm chính của EVT: Tất cả các vấn đề thiết kế có thể phát sinh phải được đưa ra và sửa chữa, do đó trọng tâm là xem xét tính khả thi của thiết kế và kiểm tra xem có thông số kỹ thuật nào bị bỏ sót không.
DVT: Design Verification Test (Giai đoạn kiểm tra xác minh thiết kế)
Đây là giai đoạn thứ hai của nghiên cứu phát triển, tất cả các ý tưởng thiết kế phải đã hoàn tất. Lúc này, vỏ ngoài của cấu trúc sẽ được thêm vào, và mạch in PCB cũng phải đạt được kích thước thực tế để có thể đặt vào vỏ máy.
Ở giai đoạn này, vỏ máy có thể chỉ là một mẫu đơn giản được làm từ nhựa cứng qua việc khắc laser, hoặc sản phẩm được tạo ra từ khuôn mềm, nhưng với tiến bộ công nghệ hiện nay, có thể sử dụng máy in 3D để tạo mẫu. Mục đích là xác minh thiết kế vỏ ngoài của máy có phù hợp với yêu cầu trước khi đưa vào sản xuất khuôn chính thức, vì chi phí khuôn thực sự rất đắt, nên phải xác minh trước khi tiến hành khuôn.
Giai đoạn DVT là xác minh tính năng toàn bộ sản phẩm, trọng tâm là tìm ra vấn đề về thiết kế và sản xuất để đảm bảo tất cả các thiết kế đều đáp ứng tiêu chuẩn và có thể sản xuất hàng loạt.
PVT: Production Verification Test (Giai đoạn kiểm tra xác minh sản xuất)
Trước khi vào giai đoạn PVT, tất cả các công việc xác minh liên quan đến thiết kế sản phẩm phải được hoàn tất, tức là tất cả các xác minh thiết kế phải kết thúc, nguyên tắc là không thể có thay đổi lớn về thiết kế nữa, tất nhiên các thay đổi thiết kế sau khi sản phẩm được đưa ra thị trường hoặc sau khi sản xuất hàng loạt không nằm trong phạm vi này.
Mục đích của thử sản xuất trong giai đoạn này là để kiểm tra quy trình sản xuất trước khi tiến hành sản xuất hàng loạt (Mass Production). Do đó, phải sản xuất một số lượng nhất định của sản phẩm, tất cả các linh kiện phải được cung cấp từ nhà cung cấp sử dụng khuôn chính thức hoặc dụng cụ sản xuất hàng loạt, không được sử dụng mẫu thử của EVT hay DVT, và tất cả các quy trình sản xuất trên dây chuyền cũng phải tuân thủ quy trình sản xuất tiêu chuẩn của nhà máy, không thể tiếp tục là quy trình sản xuất ngắt quãng.
Ngoài ra, còn phải tính toán xem số lượng công cụ thử nghiệm, thiết bị kiểm tra và thiết bị sản xuất có đáp ứng công suất sản xuất hàng loạt sau này hay không.
Tuy nhiên, trong quá trình phát triển sản phẩm mới, không chỉ có "thử sản xuất"! Trong toàn bộ chu kỳ phát triển sản phẩm mới thực tế còn bao gồm nhiều giai đoạn khác nhau như đề xuất, nghiên cứu thị trường, nghiên cứu phát triển, thử bán, sản xuất hàng loạt, cải tiến liên tục, kết thúc sản phẩm, v.v. Thử sản xuất chỉ là một chi tiết trong giai đoạn nghiên cứu phát triển, vì cần nhiều người tham gia nên được chú trọng hơn.
