Phương pháp gia công ép phun nhựa là quy trình trong đó một lượng nhựa nóng chảy nhất định được phun vào buồng khuôn đã đóng kín với áp suất cao, sau đó được làm nguội và đông đặc trong khuôn, cuối cùng mở khuôn để lấy sản phẩm ra.

Mục tiêu của ngành công nghiệp ép phun nhựa là đạt được chất lượng sản phẩm tốt và rút ngắn thời gian quy trình trong quá trình gia công này.

Quy trình ép phun nhựa có ba yếu tố quan trọng:

  1. Nguyên liệu

    • Nguyên liệu nhựa - Nhựa (Resin): quyết định nhiệt độ (tính chất nhiệt học) và thời gian (tính chất lưu biến) trong quá trình ép phun. Các loại nhựa khác nhau sẽ có điểm nóng chảy khác nhau, tỷ lệ co ngót khác nhau, và chỉ số dòng chảy nóng chảy khác nhau, tất cả những điều này đều ảnh hưởng đến các tham số trong quá trình ép phun.
    • Ngoài ra, các loại nhựa khác nhau cũng sẽ có độ bền kéo, độ bền va đập, và hệ số đàn hồi khác nhau, những yếu tố này ảnh hưởng đến độ bền cấu trúc và tính đàn hồi của sản phẩm.
  2. Máy ép phun

    • Máy ép phun có thể được chia thành ba phần chính:
      • Cơ cấu phễu: Phễu đóng vai trò là khu vực đệm và chứa một lượng nhựa nhất định để tránh thiếu hụt nguồn cấp. Phễu cũng cung cấp chức năng tiền nhiệt và sấy khô nhựa, vì một số loại nhựa rất nhạy cảm với độ ẩm (moisture), dễ dẫn đến phân hủy và làm giòn sản phẩm.
      • Cơ cấu phun: Làm tan chảy, nhào trộn nhựa và cung cấp năng lượng để phun lượng nhựa định lượng vào khuôn với áp suất cao.
      • Cơ cấu kẹp khuôn: Cung cấp lực mạnh để đóng, mở khuôn và đẩy sản phẩm ra.
    • Hệ thống điều khiển: Dựa trên các loại nguyên liệu nhựa khác nhau, hệ thống này kiểm soát các tham số trong quá trình ép phun, như nhiệt độ phun, tốc độ phun, áp suất phun, lực kẹp khuôn,...
  3. Khuôn

    • Khuôn là nơi tạo hình sản phẩm nhựa, bao gồm các kênh dẫn nhựa (runner), cổng nhựa (Gate), và khoang khuôn (mould cavity), cùng với các cơ cấu gia nhiệt, làm nguội và đẩy sản phẩm, giúp sản phẩm được định hình và dễ dàng lấy ra sau khi làm nguội.